タイの丸茄子「マクアポ」
最近、日本でもいろいろな種類の茄子を見かけるようになりました。それでも「茄子」と言えば、スーパーでよく見かけるあの深い紫色の長なすが一般的ですが、タイで茄子といったらこの白い丸茄子が一番に思い浮かびます。
中は美しい白色。タイ人が大好きなナムプリックにカットしただけのマクアポを添えて、生のまま食することも。ほんのりとした甘味があり、シャキシャキとした歯ごたえも良く、非常に美味しい茄子です。
マクアポの食べ方。
私が「マクアポを使った料理は？」と聞かれたらまず一番にあげたいタイ料理がこちら、グリーンカレーです。この茄子に限ったことではありませんが、冷蔵庫に入れたまま数日おけば種が茶色くなってくるし、はたまた調理中に切ったまま空気にさらしておけば、これまたあっという間に変色してしまいます。この美しい白い茄子を、いかにその白さを保ったまま仕上げるかが腕の見せどころ。
グリーンカレーに限らず、こうして汁物の具材にしたり、和えたり、炒めたり、あるいは焼いた茄子を叩いてディップにしたりと様々な料理に使われます。
こちらがその茄子のディップ。
おまけのタイの茄子、いろいろ。こちら、昨年夏のタイ旅行の際に参加した料理教室での一コマ。懐かしいなぁ。本当だったら今頃、半月後に迫るタイ旅行に胸躍らせているはずだったのに…。。。。。